Der buddhistische Wat Thmei (oder auch Wat Thmey, Wat Thmei) befindet sich ca. 3 km vom Zentrum von Siem Reap entlang der Ausfallstraße von Angkor. Wat Thmei ist eine kleine aktive Pagode. Die Statue von Buddha ist nicht besonders interessant. Die Halle ist dafür schön eingerichtet. Weiter befinden sich auf dem Areal noch die Häuser für die Mönche mit einem Lehrsaal und der obligatorische Souvenirladen.
So weit, so gewöhnlich. Diese Teile des Wat Thmei sind in wenigen Minuten erkundet und der eine oder andere unwissende Tourist fragt sich was hier so sehenswert sein soll. Doch an der Seite der Pagode sind zwei kleine, sehr grausige Gebäude. Wat Thmei ist die Heimat von Siem Reap Killing Fields Gedenkstätte.
Währen den Bürgerkriegen und besonders unter der Herrschaft der Roten Khmer (1975-1978) starben geschätzt 2 Millionen Menschen an Hunger, Krankheiten, Landminen, Hinrichtungen und direkt bei Kampfhandlungen. Das waren fast ein Drittel der damaligen Bevölkerung. Viele Tote wurden in Massengräbern beigesetzt. Auch heute noch leidet die Bevölkerung unter dem Erbe der Bürgerkriege. Die meisten Gebiete sind zwar mittlerweile von den heimtückischen Landminen geräumt. Jedoch hat der Monsun viele Minen so tief unter dem Erdreich versinken lassen, dass die Detektoren nichts anzeigen. Immer noch werden Minen durch den Monsun wieder freigelegt und gefährden die Menschen.
Für alle diese Opfer der schlimmen Vergangenheit ist in Wat Thmei ein Mahnmal. Er wurde erst nach der Schreckensherrschaft der Roten Khmer errichtet.